Представьте себе: крошечная планета, названная Камелёк, где живут странные четырехглазые синекожие гуманоиды. Необычайно любопытные, они проводят время, изучая космос и бренча на музыкальных инструментах. Настоящей цивилизации на Камельке нет — всего-то десяток жителей, половина из которых разбросана по звездной системе в исследовательских экспедициях. Наш герой — один из этих исследователей, отправляющийся в очередной полет.
Несмотря на небольшое население, Камельчане научились создавать космические корабли из самых неожиданных материалов: досок, жести, всего, что под руку подвернется. И эти самодельные корабли — настоящие шедевры инженерной мысли, способные доставить экипаж в любую точку их скромной звездной системы, состоящей из восьми небесных тел.
Звездная пыль и тайны
Система и планеты в ней, как и сами Камельчане, — крошечные. Любую планету можно обойти пешком за пару минут. Но изучить? Это совсем другая история! Прогулка по иноземным (точнее, «инокамельковым») пейзажам — прекрасное занятие, но есть вещи куда более захватывающие. Космос полон загадок, которые не разгаданы ни одним из исследователей Outer Wilds Ventures!
Что случилось с древней расой номаи, населявшей соседние планеты? Их руины, устройства и артефакты кричат о великой цивилизации, погибшей в результате катастрофы. Что такое Квантовая Луна, спутник, меняющий свое местоположение каждый раз, когда ты отводишь от него взгляд? Как насчет гигантского космического терновника, чье семя проросло на Камельке? Переводчик помогает нам расшифровать записи номаи, постепенно раскрывая тайны их истории.
И, самое главное, почему наш герой не может умереть окончательно? После каждой смерти он просыпается на космодроме Камелька, снова и снова начиная свое путешествие. Словно Билл Мюррей из «Дня сурка», застрявший в вечном круговороте смерти и перерождения.
И это только начало…
Вопросы и ответы
Позвольте не акцентировать внимание на деталях изучения мира игры – без спойлеров тут обойтись трудно, а с ними теряется всякий смысл самостоятельного исследования. Скажу сразу – Outer Wilds явно стоит потраченного на неё времени. Удивительным образом разработчикам удалось передать атмосферу Приключения с большой буквы – игрок действительно разгадывает загадки этой вселенной, с каждым циклом очередного возрождения и неминуемой гибели продвигаясь всё дальше и дальше в понимании происходящего.
И миниатюрный стиль, явно выбранный разработчиками неспроста, нисколько не мешает: скромные размеры локаций с лихвой компенсируются их тщательным и выверенным до мелочей наполнением. Каждая планета по-своему уникальна, причём уникальность эта выражена с помощью нетривиальных дизайнерских решений. Например, Пустотная Сфера постепенно разрушается, на покрытой океаном Пучине Гиганта бушуют огромные штормы, а планеты-спутники Час Пепла и Час Угля и вовсе представляют собой весьма странную связку – между ними, будто в песочных часах, постоянно пересыпается огромная масса песка, полностью заполняя то одну, то другую планету. Кстати, по данным русской википедии, разработчики вдохновлялись реальными астрономическими объектами, например, гигантской газовой планетой с кольцами в системе Юпитера, что добавляет игре реализма. Иногда нам удаётся встретить других участников Outer Wilds Ventures.
Ещё одна особенность Outer Wilds, которая работает на создание атмосферы изучения неизведанного, — это свобода действий. Если знать, что делать, то игру можно пройти с самой первой попытки: никаких сомнительных приёмов вроде «Мы не пустим тебя к финальной локации, если ты не побывал во всех доступных местах и не разгадал все загадки» — только собственная смекалка и бортжурнал, в котором записано всё, что нам становится известно в каждом цикле. А какие ощущения дарит игра, когда ты наконец понимаешь, что надо сделать, чтобы продвинуться чуть дальше в разгадке очередной тайны, — словами не передать.
Нет здесь и прокачки уровней, и добываемого путём сбора или торговли снаряжения. У нас и так всё при себе: корабль, скафандр, автопереводчик с языка номаи, фонарик, зонд-разведчик да сигналоскоп для пеленгации сигналов (или для прослушивания музыки наших собратьев по исследовательской программе из любой точки системы). Но главное, повторюсь, — собственные мозги и умение сложить пазл из обрывочных сведений, которые по крупицам собираются главным героем во всех уголках этой небольшой солнечной системы.
